腐葉土

定義

腐葉土は、主に広葉樹の落ち葉を堆積させ、微生物の働きで発酵・分解した植物質の土壌改良材です。肥料として大量の養分を与える資材ではなく、落ち葉の形や繊維を生かして土に隙間をつくり、通気性や排水性を整える目的で使います。

主な特徴

• 原料：クヌギ、ナラ、ケヤキなどの落ち葉が中心です。
• 土への働き：粗い有機物が土に空隙をつくり、水と空気の動きを整えます。
• 使い方：庭土や培養土へ混ぜるほか、表土を覆う資材としても使えます。
• 肥料との関係：肥料分は少ないため、植物の養分管理は別に考えます。

バーク堆肥との違い

腐葉土は葉が原料で、樹皮を発酵させたバーク堆肥より分解が進みやすく、形が粗い傾向があります。バーク堆肥は繊維質が多く、均一に混ざりやすいため、保水性や保肥性を重視する土壌改良に向きます。どちらかが常に上位という関係ではなく、土の硬さ、水はけ、植物の栽培期間で選びます。

選ぶときの注意

落ち葉の原形が強く残り、発酵臭や熱が目立つものは、植え付け直前の大量混和を避けます。製品の原料、熟成状態、推奨配合を確認し、鉢では排水性が落ちない範囲で少量から調整します。