レタス

定義

レタスは、キク科に属する葉物野菜で、葉が球状に巻く玉レタスと、巻かずに広がるリーフレタスなどに分けられます。涼しい時期に生育しやすく、種は発芽時に光を必要とする好光性です。高温では発芽しにくくなり、結球前後の暑さはとう立ちや品質低下につながります。

種類と育て方の違い

• 玉レタス：苗を植え付け、球の頂部が硬く締まった時点で株元から収穫します。
• リーフレタス：株ごと収穫するほか、外葉を一枚ずつ摘み取って長く利用できます。
• ロメインレタス：葉が立ち上がる半結球型で、葉姿と株間を確保して育てます。
• バターヘッド型：柔らかな葉がゆるく重なるため、過湿と葉の傷みに注意します。

家庭菜園での管理

種は薄く覆土し、乾燥させないように発芽まで管理します。発芽後は混み合う苗を間引き、本葉が育った苗を定植します。乾燥時には水を補いますが、過湿は軟弱な生育や病気の原因になるため、排水も確保します。収穫を遅らせると葉が硬く苦くなりやすいので、玉レタスは球の締まり、リーフレタスは株径と葉の柔らかさを見て判断します。