毛細管現象

定義

毛細管現象は、細い管や繊維のすき間を液体が移動する現象です。植物の自動給水では、吸水性のあるひもの一端を水の容器へ、もう一端を土へ置き、水を少量ずつ移す仕組みに利用されます。

給水への利用

• ひも給水：綿ひもや吸水材を通して容器から鉢土へ水を運びます。
• 水量調整：ひもの幅、厚さ、本数、長さによって移動する水量が変わります。
• 高低差：容器と給水先の位置関係で流れ方が変わるため、設置後の試運転が必要です。
• 蒸発対策：露出したひもは暑い時期に乾きやすく、覆いで保護します。

点滴灌漑との違い

毛細管式は水道圧やポンプを使わず、小さな鉢や短期の留守対策に向きます。一方、点滴チューブ式は複数の畝や株へ配水しやすく、フィルター、減圧弁、タイマーを組み合わせて運転条件を管理できます。毛細管式を本格的な点滴配管と同じ性能だと考えず、植物ごとに給水量を確認することが重要です。