苦土石灰

定義

苦土石灰は、ドロマイト質の原料から作られ、主に炭酸カルシウムと炭酸マグネシウムを含む石灰資材です。酸性に傾いた土を中和する働きがあり、同時にカルシウムとマグネシウムを供給します。ただし、窒素・リン酸・カリウムを一通り補う万能な肥料ではありません。必要性と施用量は、育てる植物が好む範囲、現在の土壌pH、土の性質、過去の施用履歴、製品ラベルを基に判断します。

主な特徴

• 酸性土壌の中和に使われ、施用後は一般に土壌pHを上げる方向に働きます。
• カルシウムに加えて、葉緑素の構成や植物の代謝に関わるマグネシウムも供給します。
• 粉状、粒状などの製品があり、成分濃度や反応の速さ、標準施用量は製品ごとに異なります。
• 効果は土質や混和の程度、水分、粒の細かさなどに左右され、入れれば必ず生育がよくなるものではありません。

使用を判断する手順

まず、花壇や畑の一か所だけでなく、代表的な複数地点から土を採ってpHを確認します。次に、栽培予定の植物が酸性を好むか、中性付近を好むかを調べます。必要な場合だけ、製品ラベルに記載された対象、面積当たりの量、施用時期、混ぜ方を守って用います。土のpH変化に対する抵抗性は、砂質か粘土質か、有機物がどの程度あるかによっても違うため、測定値だけから過剰に投入しないことが大切です。精密な矯正が必要な場合は、土壌分析の推奨量を利用します。

散布するときは量を測り、むらなく広げ、ラベルが指示する深さまで土と混ぜます。植え付け直前に使えるか、施用後に待機期間が必要かは製品によって異なるので、一律の日数で決めません。施用後は時間を置いて再測定し、目標範囲へ近づいたかを確かめます。一度に大きく変えようとするより、記録を残しながら段階的に調整する方が安全です。

注意点

石灰資材の過剰施用でpHが上がりすぎると、鉄、マンガンなど一部の要素を植物が利用しにくくなり、欠乏に似た症状が出ることがあります。マグネシウムがすでに十分な土では、別の石灰資材の方が目的に合う場合もあります。また、苦土石灰を加えただけで締まった土や排水不良が解決するわけではありません。通気性、保水性、排水性を含む土壌構造の改善は、有機物管理、踏圧の回避、排水経路の確保などと分けて考えます。他の肥料や資材との同時使用についても自己判断せず、双方のラベルにある混用・施用間隔の指示を優先します。