苔（コケ植物）

定義

苔（コケ植物）は、花や種子を作らず、胞子によって増える小型の植物群です。一般的な維管束植物のような根を持たず、仮根で土や岩などの基物へ付着します。水分や養分は主に体表から取り込み、種類ごとに日照、湿度、基物への適性が異なります。

主な構造

• 茎葉体：庭で緑のマットや塊として見える、茎と葉を持つ部分です。
• 仮根：真の根のように吸水する器官ではなく、主に基物へ体を固定します。
• 原糸体：胞子の発芽後に現れる糸状または膜状の段階です。
• 胞子体：配偶体から伸び、先端の蒴で胞子を作る世代です。

苔庭での役割

苔庭では、苔を低い地表被覆として使い、石、飛び石、樹木の根元を連続した緑でつなぎます。ただし、すべての苔が暗い日陰を好むわけではありません。日向と乾燥に耐えるスナゴケ、半日陰に合わせやすいハイゴケなど、現地の日照と乾き方に合う種類を選ぶ必要があります。

管理の考え方

苔は肥料や頻繁な刈り込みを必要としにくい一方、定着初期の水分、苔と下地の密着、落ち葉と雑草の除去が重要です。水を多く与えるだけでは安定せず、真夏の日中の散水は高温と蒸れを招くことがあります。水やりの時刻と通気を一組で判断します。